奪命群鷹

本文曾刊載於 2022-09-23《明報》加西版 無心的約會 專欄

Black Hawk Down Blu-Ray Disc Cover

直升機有垂直起降和盤旋、懸停空中的特性，在軍事、救援、滅火、運輸、工程、旅遊等方面用途廣泛。許多旅遊景點如阿拉斯加、大峽谷、尼亞拉瓜瀑布、依瓜蘇瀑布、威士拿都有直升機觀光行程。可是過去十年，單是夏威夷觀光直升機就有九次墜機，其中三次致命。2019 年夏威夷 Kauai 島就有一架 Eurocopter AS350 觀光直升機墜毀，導致六人死亡。籃球迷更難忘美國 NBA 球星 Kobe Bryant 在 2020 年乘坐 Sikorsky S-76 私人直升機，在加州 Calabasas墜機身亡，機上 9 人全部罹難的意外。

恕我杞人憂天，自從看完電影《Black Hawk Down 黑鷹15小時》，總覺得坐直升機是危險的。該片描述了 1993 年的摩加迪休之戰，數百名美軍三角洲部隊及陸軍遊騎兵執行戰鬥任務時，兩架黑鷹直升機先後被擊落。美軍被索馬利亞數以千計的武裝民兵包圍激戰 15 小時，結果 19 名美軍與過千名民兵陣亡。以現代科技，直升機乃極易命中的空中標靶，單兵肩托式火箭炮、刺針或標槍導彈，甚或機槍都足以摧毀直升機。

即使不在參戰的直升機意外紀錄也是慘不忍睹。2020 年 1 月，台灣空軍一架黑鷹直升機 UH-60M，在新北市烏來山區失事，機上 8 人死亡，包括參謀總長沈一鳴。11 月，美軍一架黑鷹直升機 UH-60 載著維和部隊在西奈半島因機械故障撞毀，造成 5 人死亡。2021 年 1 月拜登就職當天，一架黑鷹直機在紐約墜毀，3 名美軍死亡。8月，美軍一架 MH-60S Knighthawk 直升機由林肯號航空母艦起飛，其後在加州聖迭戈附近海域墜毀，5 人失蹤。今年 3 月一架美軍漁鷹直升機一架美軍漁鷹直升機 MV-22B Osprey 在參與北約大型演習時失事，造成 4 名海軍陸戰隊員死亡；月尾另一架在美國國內墜毀。6 月，另一架美軍漁鷹直升機在聖地牙哥附近失事，造成 5 名海軍陸戰隊員死亡。日前，再有一架黑鷹直升機在阿富汗首都喀布爾訓練時墜毀，造成 3 人死亡。雙鷹機種十多次墜機共造成 54 人死亡，該等紀錄值得有機會乘坐及採購的人士深切關注。