中美阿拉斯加論劍

本文節錄版曾刊載於 2021-03-31《明報》加西版 無心的約會 專欄

中國外交部翻譯司的高級翻譯張京 網上圖片

小學時讀過與藺相如有關的三個成語故事：戰國時，秦昭襄王派使者往趙國，願以十五座城來換趙國的貴重收藏「和氏璧」。惠文王派藺相如持和氏璧出使秦國，其實秦國沒有意思交出城池，藺相如藉著智慧和口才成功保住並帶回了和氏璧，史稱「完璧歸趙」。後秦王約惠文王至澠池相會，藺相如又憑伶牙利齒令惠文王免於受辱。他為顧全大局，迴避看不起他的趙國大將廉頗。廉頗得知後甚為愧疚，前去藺家「負荊請罪」，二人成為「刎頸之交」。

國與國之間交往，外交人員的質素就代表了國家的形象和實力。這次美國邀請中國出席阿拉斯加州的雙邊會談，中方代表楊潔篪、王毅和美方布林肯、蘇利雲對話。美方兩人以下馬威指點方式超時開場後，楊放棄原稿以約 16 分鐘臨時演辭強硬回應反擊。中方代表皆通中、英雙語，準備充足，王毅還通日語；美方代表則只懂英語，要傳紙仔溝通。且不談真正會議，開場的約一小時交鋒，彰顯了中國外交官員的專業實力和底氣，高下立見。小插曲是美方一度要求在場記者、傳媒離場；中方則堅持他們留下見證。英語傳媒因為害怕中方陳述的事實理據曝光會影響美國威信，全部只選擇性節錄、剪輯了開場白有利美國的小部份，反而台灣傳媒有多個詳細 YouTube 視頻版本和詳盡後續分析。

相對於被美國網民批評不尊重場合的美國染紫髮的普通話翻譯員，多個視頻聚焦在中方美女高級翻譯張京的表現。雖然有幾位「專家網友」批評張京這句或這字應該怎樣譯才對，但如果讓他們事先無稿即場速記約 16 分鐘講辭，再完整翻譯出來，就知道絕不容易了。張京部份翻譯用語，已經比楊潔篪原話婉轉些了。當然，楊潔篪也曾為資深翻譯，他也提醒了張京「美國做的民意調查」那一點。張未開始翻譯時，楊說 “ It’s a test for the interpreter”；布林肯搭嘴打趣說 “We’re going to give the translator a raise.”。他們都知道 It’s not a piece of cake.