遊輪系列七之(三) Ruby Princess美國西岸7州11天海陸空之旅
- 紫桂 Purple Laurel
- Sep 25, 2018
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Updated: Nov 8, 2019
非常貪心，想去時常聽見的羚羊彩穴遊覽，又想坐遊輪輕鬆一下，又想重訪三十年前去過的黃石公園和賭城拉斯維加斯…… 遍閱旅行社廣告，希望有一個旅行團能夠一次過滿足上述 3 個願望，最終選擇了參加加拿大列治文市一間旅行社主辦的「11天海陸空豪華之旅」。
第一天 2016-09-19 (星期一) 晴
先由溫哥華Canada Place 遊輪碼頭登上113,561噸的遊輪 Ruby Princess，出發前往洛杉磯Los Angeles。因為有上次坐遊輪去阿拉斯加登船前 Downtown 大塞車的痛苦經驗，今次改為坐 Skytrain 往遊輪碼頭。依預計時間抵達碼頭，登船過程尚算順利。下午一時半，便去到船上的 E215 海景艙房，行李早已由船員放在門外。
由於數月前乘坐過與她相似設計的姊妹船公主遊輪皇冠公主號 Crown Princess，所以很快適應。我們先到 Horizon Court 自助午餐，然後參加規定的逃生演習，才回房小睡。晚上到Michelangelo Dining Room 晚餐，點了脆炸春卷作前菜、洋薊湯、主菜香煎海鱸魚、紐約芝士餅作甜品。飯後，到 Explorers Lounge 看 Justin Gentry 的魔術表演。看畢，到 Horizon Court 吃水果，才回房休息。
這次旅程也養成一種好習慣，就是每晚睡前預訂酒店的 Morning Call 服務及調較手提電話鬧鐘以作雙重保險；參考天氣預告準備好整套翌日穿著的衣服、鞋、襪；把翌日早上不用的物品收拾入行李箱內；甚至把給房務員的小費都預先放好在床頭櫃上，省得第二天早上臨急周章，以免忙中有錯，費時失事。
第二天 2016-09-20 ( 星期二 ) 晴
今天遊輪在海上航行，睡到九時多，才到 Horizon Court 吃自助早餐。十時半到 Explorers Lounge 參加 30,000 years of Art History in 30 Minutes- From Cave Painting to Picasso 的 Seminar。要在半小時內講述三萬年的美術史，殊非易事。該負責在船上拍賣藝術品的職員，算是做得不錯，也準備了圖片豐富的 PowerPoint 協助講解。正午到 Da Vinci Dining Room午餐，一試紅鯛魚和合桃雪榚。一時十五分到 Club Fusion 上 Cha Cha Class，溫故知新，消耗多餘的熱量。
回房午睡後，下午六時才到 Michelangelo Dining Room 晚餐，我們都點了周打煙魚湯、串燒帶子、大蝦、三文魚、紅鯛海鮮伴茉莉香米和分享名廚 Curtis Stone 的菜譜燒腩仔。So另點了蟹肉洋薊醬伴蒜蓉包。海鮮串燒新鮮味美，而帶中式燒味風味的燒腩仔肥瘦相間，吃得很有罪咎感，增加了不少膽固醇，所以沒有點甜品，就離開了餐廳。飯後剛好到公主劇院 Princess Theatre 提早入座，看 8pm 的 Production Show - Color of the World 。看畢，到中庭行了一會，便到 Horizon Court 吃水果，才回房休息。
第三天 2016-09-21 ( 星期三 ) 晴
早上又是睡到九時多才到 Horizon Court 吃自助早餐。餐後回房小休，正午到 Da Vinci Dining Room午餐。點了炸墨魚圈作頭盤、慢煮羊肉作主菜和開心果雪榚作甜品。So 點了牛肉丸湯和廚師沙律。餐後一時十五分，到 Club Fusion 上 Bolero Class 學跳舞，隨著到 Fitness Club 跑步機上燒脂，才回房午休。
到客戶服務處結賬後，下午五時半到 Michelangelo Dining Room 晚餐，點了龍蝦、蝦、墨魚海鮮三重奏頭盤、牛肉湯、主菜燒烤三文魚和紐約芝士餅作甜品。飯後八時到 Princess Theatre 看 Magic To Do Show。看畢，到 Horizon Court 吃水果，才回房收拾行裝，因為明早便要離船上岸。
第四天 2016-09-22 ( 星期四 ) 晴，溫暖
遊輪早上抵達洛杉磯 Los Angeles San Pedro Cruise Pier #93，天朗氣清。我們因為要與陸地團導遊匯合，早上六時四十五分，便到 Horizon Court 吃自助早餐。八時前已離船，九時多與團友登上旅遊車，開始經過七個州的旅程。我們先向今晚住宿的加利福尼亞州 Fullerton 鎮的 The Hotel Fullerton 進發。早上11時已到達酒店，但 check-in 時間是下午3時，所以暫存行李後，團友各自活動，我倆就到小鎮上的餐室 The Sandwich Place 吃三文治午餐。餐後回到酒店，幸好房間已準備好，可以提早 check-in。房間在三樓，出房門便可以看見中庭的泳池和 Whirl Pool。雙大床的房間寬敞舒適，真正舟車勞頓，正好在冷氣房中小睡一會。
下午六時多，行到酒店不遠處的 Del Taco 快餐店，一試 Pollo Asado Avocado Bowl 烤雞牛油果黑豆飯。最近看電視轉播奧運，聽過巴西的特色食品黑豆飯，終可一試，味道也可以接受。飯後行到附近便利店參觀，才回酒店梳洗和準備明天早上穿著的衣物。
第五天 2016-09-23 ( 星期五 ) 晴，溫暖至熱
在酒店吃過自助早餐後，七時四十五分在大堂集合，登上旅遊車。經過北美洲最大的莫哈韋沙漠Mojave Desert地帶。一個多小時的車程後，在加州 California 的 Barstow 小鎮停車休息。沿途只有死後乾枯成草球，在西部牛仔片槍戰時在背景滾動的駱駝草和間中一、二棵高大的仙人掌，就沒有其他植物。再續車程至久違了的內華達州 Nevada 賭城拉斯維加斯 Las Vegas。
我們不吃導遊介紹的中式自助餐，到離市中心不遠，位於2702 N. Green Valley Parkway, Henderson, Nevada 的「隱世小店」King Teriyaki & Rolls 餐廳享用美味的日式燒雞飯、牛肉飯。如果這餐廳開在拉斯維加斯，餐價相信要倍增。午餐後再續車程，經 Virgin Canyon 處女峽，向猶他州 Utah 的 St George 進發，沿途可見峽谷和被風、雨侵蝕的地貌。到達該鎮 Red Lion Hotel，雖然它有室內、外泳池、餐廳等設備，但酒店略為陳舊，居然沒有電梯，要我們做搬行李的額外運動。安頓後，外出到 Domino Pizza 吃 Pizza 和飲很久沒喝的汽水，才回酒店休息。
第六天 2016-09-24 ( 星期六 ) 晴，溫暖
早上四時半摸黑起床，六時出發，到今次旅程重點的羚羊峽谷，它是世界上著名狹縫型狹谷之一。由猶他州 Utah 的 St George 開車，到亞利桑那州 Arizona 的下羚羊峽谷 Lower Antelope Canyon 約兩小時半的車程。天還未亮，正好讓我們在車上小睡片刻，以準備參觀久聞大名的羚羊彩穴。由接待站隨著印第安人嚮導行數分鐘，便可到隱閉的羚羊彩穴入口。天雨時，因為地勢關係，該區雨水會匯流穴內，有類似山洪暴發的危險，有遊客曾因此送命。故此天雨時，不准遊客進入羚羊彩穴，幸好當天天公造美。
洞穴入口有鐵梯讓遊客往下進入幾十呎深的彩穴底部。導遊告誡在梯上向下行時不可攝影，因為剛有遊客拍攝時掉了照相機，有可能造成低空擲物，傷害在下面的人。洞穴內裡寬闊的地方亦只有十多呎，狹窄處僅容一人彎身通過，孕婦、行動不便或體型過於巨大的人，都不適合進入羚羊彩穴。由於當時遊客眾多，又要分批跟隨嚮導進入，後有來者，所以除了攝影團，本上不准停下來慢慢攝影。想拍照留念，只有偷偷犯規，盡快完成拍攝。
彩穴內彎彎曲曲，柳暗花明，可以見到湍急的流水沖刷侵蝕沙岩的平行痕跡和漩渦造成的壺穴。陽光由頂部射下，配襯近似夢幻粉紅色的砂岩表面，光線部份被洞穴突出部份遮蔽，與凹入部份造成的光暗線條、紋理，光暗變化多端，不愧為世界十大攝影勝地之一。想拍出上乘之作，也極考驗攝影師的功力，怪不得在穴內遇上攝影團。以前，也聽聞酷愛攝影的朋友，先後三次造訪該穴，最後一次更是夜訪兼在穴內向上拍攝星空呢！
洪流和風侵蝕的各種波浪形狀加上想像力，可以很容易穿鑿附會成某些人或物。其中一處凸出部份有如迎風女士的頭像，導遊說那是「風中淑女」Lady in the Wind。可見髮絲被風吹向後邊，頗為神似。彩穴盡處，爬上鐵梯出穴。回到接待處，導遊為每位團友送上樽裝水，我們則給他小費。
回到旅遊車，經約十分鐘車程，就到達南北接壤 Arizona 和 Utah 州 的包偉湖 Lake Powell 和格蘭大壩 Glen Dam。這裡有遊客中心詳細介紹大壩資料，不遠處有一條通車的鐵橋。格蘭大壩是美國第二大壩，包偉湖則是全美第二大人工湖，湖岸線超過 3,000公里，湖區內有 96個峽谷，藍綠色的湖水很漂亮，湖邊有些水上活動中心。
稍後離開該區，在一休息處的 Subway 快餐店吃 Roasted Beef Submarine，再經二小時半車程，到達布萊斯峽谷國家公園 Bryce Canyon National Park，地貌有些中國張家界的影子。這個帶有傳說的「石俑殿堂」，有成千上萬的石柱橫列，密密麻麻，如矗立的將士，讓你檢閱，極為壯觀。參觀完再經兩小時車程後，到 Burger King 晚餐，又經約兩小時車程，終於到達 Utah 猶他州 4843 Douglas Corrigan Way, Salt Lake City 今晚下榻的酒店 Courtyard Marriott，酒店供應明早的便攜式早餐。
第七天 2016-09-25 ( 星期日 ) 晴，溫暖
早上匆匆吃過早餐，七時出發。便出發到同樣位於猶他州 Utah 內，鹹度是一般海水三倍的大鹽湖 Great Salt Lake，觀看日出。因為湖沒有出水之處，水蒸發後，鹹度增加。
返回旅遊車，經二小時車程，到小鎮 Wendy’s 快餐店午餐，吃漢堡、薯條和喝久違了的 Root Beer。再經二小時多的車程，就到今次旅程重點之一，全世界第一個國家公園 － 黃石國家公園 Yellowstone National Park。其實三十年前，我倆已經來過，不過經年累月，印像模糊，倒很期待能夠舊地重遊。它橫跨懷俄明 Wyoming、蒙太拿 Montana、愛達荷 Idaho 三州，面積達二百萬畝，以火山地貌、溫泉、熱噴泉、泥漿池、瀑布等景色馳名於世，還多處可見野牛、鹿等動物。它有三個入口，我們先從西門 West Gate 進去遊覽。
導遊先帶我們到極具代表性，位於中途熱噴泉景區 Midway Geyser Basin 可沿棧道行至的大稜鏡泉 The Grand Prismatic Spring 遊覽。它是美國最大，世界第三大的温泉。寬約 75至91米，49米深，每分鐘大約會湧出 2,000公升溫度達 71°C左右的地下水。湖面的顏色會隨季節而改變。春季泉水會從綠色變為燦爛的橙紅色，這是由於水中的藻類和含色素的細菌等微生物體内的葉綠素和類胡蘿蔔素的比例，隨季節變換而改變，泉水因而呈現出不同的色彩。夏季生物所需葉綠素含量相對較低，故顯現橙色、紅色或黄色。冬季由於缺乏光照，該些微生物就會產生更多的葉綠素來抑制類胡蘿蔔素的顏色，於是就看到水體呈現深綠色。
隨著到知名的 Old Faithful Geyser 老忠實噴泉，它是黃石國家公園第一個被命名的間歇泉，據說它每次可噴出氏90餘度的熱水約 1萬加侖。這噴泉最神奇的地方，是它的噴發間隔僅約一小時，而且預測的誤差範圍僅約十五分鐘以內。因為它的可預測性，吸引無數的遊客前來欣賞、拍攝。我們要等約五十分鐘，才到公佈的預測噴發時間 5:59pm，故此，先在附近的酒店和遊客中心閒逛，然後預先坐到前排長椅，等候噴發。果然，與預測相差不夠數分鐘，它就噴出數十公尺高壯觀的泉水和煙霧，歷時數分鐘，令我們嘆為觀止。
旅遊車載我們到七彩調色盤溫泉盆地 Fountain Paint Pot 遊覽。這景區有多個中、小型冒著白煙而色彩不同的溫泉池、泥漿池等多姿多彩的地貌。大概與畫家調色盆色彩繽紛相似，因而得名。
觀賞完，從公園 West Gate 離開到車程約40分鐘，到位於 West Yellowstone 小鎮 103 Madison Ave. 的 Dude & Roundup Motel 住宿。原本行程內列明的度假村住宿到哪裡去了？不知旅行社與接待公司誰是奸商？放下行李，我們便到鎮上的 Chinatown Restaurant 吃招牌炒飯和牛肉炒麵。明天頗早出發，所以到超市購備早餐、水果，才回旅店。
第八天 2016-09-26 ( 星期一 ) 晴，早上寒冷，零度以下，午間回暖
早上六時半，在寒冷中登上旅遊車向黃石公園上瀑布景區 Brink of Upper Falls 進發。下車後，下行到河谷，湍急的流水，一級一級往下流，俯衝而下形成瀑布，極具氣勢。
參觀完上瀑布，乘車到可觀賞下瀑布的觀景處 Artist Point，遠眺下瀑布和它流經的曲折峽谷，風光如畫。氣溫較低，連按快門的手指，也差不多凍僵了，幸好帶備足夠羽絨衣物，才不怕冷病。
隨著到地熱區 West Thumb Geyser Basin遊覽，多處有冒白煙的溫泉池和泥漿池，與昨天的 Fountain Paint Pot 景區有點相似。其中以淺藍色池水的 Blue Bell Pool 最漂亮。我們由黃石公園南門離開，經過仳鄰的大提頓國家公園 Grand Teton National Park。沿途黃葉滿樹，水光山色，美不勝收，團友驚嘆，心想這又是酷愛攝影人仕的好去處。
我們在蛇河谷的觀光點停下欣賞風景和拍照。導遊問團友遠處的大提頓山 Grans Teton 是否似曾相識？因為它是派拉蒙影業公司 Paramount 的電影，開始時均會播影的公司標誌的中央部份。
我們到懷俄明州 Wyoming 著名的滑雪小鎮 Jackson 午膳。Jackson 位於 Jackson Hole地區，我在年青喜愛滑雪時，已久仰其滑雪勝地大名。不過，它的滑雪道難度是黑鑽級數，只適宜有相當滑雪造詣的滑雪人士，不宜初學或普通程度的滑雪者。我們找了間有特色的小餐廳Full Steam Subs，180 North Center Street, Jackson Hole 吃 Roasted Beef Submarine。不過，沒有去導遊介紹的鹿角公園，卻去了遊客中心參觀。上車後經2小時半車程至休息站，買了瓶裝水、水果、餅食等，以備今晚和明早早餐之用。再經 2小時車程，就到達猶他州 2819 South 5600 West, West Valley City, Utah 導遊極力推薦的中式自助餐廳 Chow Time Buffet & Grill 晚餐，食品質素尚可。飯後，經15分鐘的車程，便到達鹽湖城 Salt Lake City 內，今晚住宿的 Red Lion Hotel。
第九天 2016-09-27 ( 星期二 ) 晴，早上清涼，晚間溫暖
早上天未亮，七時出發到宏偉的猶他州政府大樓參觀，內部裝飾近似歐洲教堂，圓拱廳高達165呎。旁邊有四位美國總統曾經蒞臨，用以招待政要的華麗廳房 The State Reception Room。
隨後參觀長袖善舞的摩門教的總部聖殿廣場。據說該教是萬豪酒店集團 Marriott 和達美航空Delta Airlines 的大股東呢！總部給人優質管理和整潔的印像，看見不停有員工在行清潔和維修。
然後途經猶他州小鎮 Scipio 小休後，重臨幾天前到過的猶他州 St George，團友大概吃得太多肥膩的中式自助餐，居然在投票時，絕大部份人選擇到麥當奴吃午餐。餐後兩次 2小時的車程，中間加插下車小休，就到達內華達州賭城拉斯維加斯 Las Vegas連續兩晚下榻的酒店 The Linq Hotel。酒店位置絕佳，位於拉斯維加斯大道中央，去那裡都很方便。
在酒店冷氣房小休後，我們就出動看一些早已計劃的酒店景點。先去拍攝巴黎酒店 Paris Las Vegas 的 A 貨巴黎鐵塔；再到碧麗宮酒店 Bellagio 前，看隨著音樂起舞的噴泉 Fountain Performance；然後是凱撒皇宮 Caesers Palace的Fall of Atlantis 商場內的表演。因為當時天還亮，亮燈後的鐵塔、音樂噴泉在晚上黑後，相信會更加漂亮，決定明晚再看一次。已到晚餐時間，便到酒店隔鄰的 Denny’s 吃晚餐。我點了煎魚伴薯蓉、玉米；So 要了牛扒沙律。餐後步出餐廳，對面就是 Mirage 酒店的 Volcano Eruption Show 所在地。雖然明早很早出發，還是等了約 10分鐘，看了 8pm的首場火山爆發。站得近的觀眾，會感受到爆發時的熱度。觀賞完畢，才回酒店買早餐，然後上房休息。
第十天 2016-09-28 ( 星期三 ) 晴，早上清涼，稍後溫暖
因為參加了每位 90美元，包自助午餐的參觀西峽谷 Grand Canyon West Rim 自費項目，早上五時半便出發。它在被譽為世界七大奇景的大峽谷的西端，屬印第安保護區，離拉斯維加斯約兩個多小時車程。
派發門票時秩序混亂，連我也和被表現差勁，被團友稱為「極品」的外判「XX假期」導遊吵起來。後來，終於領到門票。但是有原本直昇機遊的團友，卻因未有景區門票而衍生問題。不少團友們都計劃完團後，向報名的旅行社對導遊作出投訴。( 事後向旅行社查詢，旅行社真的收到不少對該導遊的投訴 )
入了景區，有穿梭巴士接載遊客順序到西峽谷的 3個景點遊覽，第一個是佈置得有如西部牛仔片小鎮的印第安人部落文化村 Hualapai Ranch，遊客可以隨意參觀拍照。
第二個是老鷹岩 Eagle Point，包括可看到廣闊的紅褐色巨岩斷層峽谷和下方科羅拉多河景觀的崖邊地區，這裡是遊客拍照和自拍的好地方。不過，很多人為求驚險效果，站近崖邊擺出各種姿勢，一不小心失足，便會墮崖喪命，看來較為危險。
2007年建成的馬蹄形玻璃橋 Skywalk 就在附近，它由美籍華裔企業家金鵡 David Jin 與當地華萊派 HUalapai 印第安部族合作開發。想行過伸出懸崖邊緣75呎的玻璃橋需再另付 25美元入場費，又不准帶照相機入內。想要照片留念，便要光顧他們的攝影師每張 35美元的照片。所以，我們沒有上橋。附近還有一些原住民的營幕和以泥土和木材為建材的土房展出，並有原住民表演歌舞，讓遊客多些了解他們的生活狀況。
第三個也是可欣賞峽谷景觀，並有小石山的 Guano Point，也很受遊客歡迎。各個峽谷景點的斷層表面，在陽光角度轉變的照射下，會呈現不同顏色的變化。
遊覽完西峽谷，接著到常出現在電影中，於1936年峻工，美國最大的胡佛水壩 Hoover Dam參觀。它位於內華達州和亞利桑那州的西北部交界處，壩高 220公尺，底寬 200公尺，頂寬 14公尺，堤長 377公尺，滿足區內發電和灌溉的需求。攔截的湖水，順理成章形成美國第一大人工湖密德湖 Lake Mead。驕陽似火，曬得團友們滿臉通紅。談起紀錄，跟著去的中式自助餐可說是人生中最難吃的自助午餐。場面一片混亂，差點兒找不到座位。食物少、味道差，團友紛紛投訴。
約下午四時回到酒店，敷美白面膜兼淋浴降溫，小睡片刻，才到團友推薦在隔鄰 Harrah’s 酒店內，供應中、港、日式餐飲的餐廳晚餐。女部長說有香港、日本師傅分別主理烹飪，So 點了日式炸蝦麵；我要了招牌炒飯，味道、材料都不錯。畢竟已經闊別數十年後了，這次重臨賭城，發覺以前常見於各大酒店的質優價廉自助餐都不見了，這餐廳的一碗牛腩湯麵，售價15.88 美元，連稅超過 22 加元一碗，未計小費，價錢可不便宜啊！
餐後已天黑，沿 Las Vegas Boulevard - The Strip 南下徒步遠征，路上遊客頗多。這個世界賭博娛樂之都燈紅酒綠，頂級表演匯聚，節目繁多，夜夜笙歌，醉生夢死，怪不得每年有近 4千萬各地遊客湧來此地，盡情消費。我們拍攝了翻版巴黎艾菲爾鐵塔的夜景；觀賞 Bellagio的音樂噴泉；經過 New York – New York 的自由神像；在 Luxor 金字塔酒店內外參觀，才順著大道的人潮回到酒店。買了夏威夷果仁巧克力曲奇作早餐，才上房休息。
第十一天 2016-09-29 ( 星期四 ) 晴，溫暖
早上七時開車離開酒店，返回離賭城466公里的洛杉磯。途中我們先到巧克力廠 Ethel M Chocolates Factory 和仙人掌公園 Cactus Garden 參觀。看到品種繁多的仙人掌，大開眼界。在 Nevada州小鎮 Henderson 小休，本想「食過返尋味」，再次幫襯「隱世小店」 King Teriyaki & Rolls，可惜它在11am才開門營業，惟有作罷。經2小時半車程，便到達女團友們期待的加州 Barstow Outlet Mall。我們沒有血拼，在該處超市購物，才到 Food Court 吃 Hawaiian Pizza 和 Roast Beef Sandwich 作午餐。集合後，再經2小時車程，便到達洛杉磯國際機場。因為我們有一件入艙行李，所以要額外付託運行李費用。
在機場禁區內的 Slap Fish LAX 餐廳吃 Fish & Chips 晚餐，味道一般。倒是餐廳有電視機正在播影冰上曲棍球世界杯 World Cup of Hockey 2016 加拿大隊對歐洲隊的爭杯決賽，吸引食客目光。話說當時加拿大隊一直以一球落後，至比賽剩下 2分53秒時，追平1:1。跟著加拿大隊犯規，打少一人。以為凶多吉少，但加拿大隊卻在剩下 43.1秒時，以寡敵眾，居然射入 Shorthanded Goal，以 2:1獲勝，獲得 2016年冰球世界杯冠軍。過程峰迴路轉，讓候機回國的加拿大球迷，不禁發出喜悅的歡呼聲！
經過比預算時間少近 45分鐘的約 2小時的機程，航機便順利降落溫哥華國際機場，我們坐計程車回到家中，還未到午夜十二時呢！
感恩與遺憾：感恩全程平安；天氣良佳，沒有下雨；沒有遺失物品；原本想去的地方都去了。遺憾遇上「極品」導遊和這次旅程沒有包括馬蹄灣 Horseshoe Bend，拱門國家公園 Arch National Park，錫安國家公園 Zion National Park，紀念碑山谷 Monument Valley，化石林國家公園 Petrified Forest National Park，但「知足常樂」，希望不久的將來，有機會遊覽那些地方。
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